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É um verdadeiro mistério dos iPhones perdidos. A Apple anunciou no final de Janeiro a venda de 3,7 milhões do seu cobiçado aparelho celular em 2007. Entretanto, a AT&T, única empresa autorizada a prover serviços para o smartphone anunciou que ativou menos de 2 milhões de unidades no período. O grande mistério é: Onde foram parar os outros 1,7 milhões de aparelhos?
Realmente parece que as coisas não vão bem para a empresa de Steve Jobs. A incerteza ajudou a "afundar" as ações da Apple, que, afetada também pela crise na economia norte-americana, amarga uma desvalorização de 34% desde o início de 2008. Os investidores estão receosos por duas razões. A primeira é por que muitos dos iPhones vendidos podem estar "depreciando" nos estoques dos distribuidores e revendedores do produto. Além disso fontes próximas da Apple mencionam que estão sendo desbloqueados bem mais aparelhos do que o esperado pela empresa. Estes aparelhos são utilizados por outras operadoras no mundo inteiro com as quais a Apple não tem nenhum acordo de serviço.
Talvez este aqui seja um mal exemplo na estratégia de vendas, uma falha da empresa que sempre busca vanguarda em seus produtos e ações de mercado. A Apple cometeu um erro que já está custando caro. Apesar de assinar exclusividade de serviços do iPhone com a AT&T, os clientes também podem comprar os aparelhos em lojas da própria Apple pelo mesmo preço. A intenção era que eles ativassem o plano de telefonia com a AT&T via internet. Mas nem tudo saiu como previsto, muitos clientes, fãs da marca da maçã, compraram o aparelho e o desbloquearam facilmente com softwares e dicas disponíveis de graça na internet. Fazendo isso, podiam utilizá-lo com diversas operadoras no mundo inteiro. Um dos motivos para isso é o fato da Apple não ter feito nenhum acordo comercial com operadoras de telefonia em diversos países. Os "amantes" da marca que cobiçam suas novidades não tinham outra opção, a não ser desbloquear o telefone celular para uso em seu país.
O Brasil é um bom exemplo, a Apple não apostou em vender seu celular no mercado tupiniquim. Por aqui pode-se ver muita gente com iPhones utilizando chips GSM das nossas operadoras locais (Claro, Vivo,, Tim, Brasil Telecom, Oi ...). Acredita-se que cerca de 1 milhão de iPhones foram desbloqueados até o final de 2007, grande parte deles vão para países em desenvolvimento como China, Brasil, dentre outros. Mesmo os aparelhos vendidos e desbloquados pelo cliente não são de todo ruins para a Apple, lucra que cerca de US$ 120 por iPhone comercializado. Entretanto, segundo especialistas, para cada iPhone desbloqueado, a Apple deixa de faturar US$ 240 em virtude do seu acordo com a AT&T que a garante uma porcentagem dos serviços faturados.
Contando todos os fatos citados acima, juntando com a desaceleração da economia dos EUA nota-se que a Apple enfrenta um cenário bastante desfavorável. A empresa dificilmente atingirá as metas de vendas do produto para este ano. Além disso, os rumores de lançamento de um novo iPhone podem fazer os consumidores esperarem pela novidade, o que dificulta ainda mais as vendas do celular. Realmente a estratégia conjunta das empresas parece ter decepcionado os investidores. Vamos aguardar para ver qual será a reação da Apple à esta crise.
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