Comida congelada e sabor, para mim, nunca rimaram. Não que eu não coma nada que saia do freezer, mas daí a saborear com prazer um prato congelado existe um grande caminho a ser percorrido. Mas aparentemente uma empresa conseguiu encurtar esta distância. A francesa Picard Surgelés, varejista que vende exclusivamente congelados, mudou na França e em outros países o conceito destes produtos nas mentes dos consumidores locais.

Para mim foi uma surpresa conhecer um conceito de varejo tão diferente, mas tão óbvio. Em qualquer lugar que se vá, em função das dezenas de atividades diárias, as pessoas têm cada vez menos tempo livre. Esta tendência é favorável ao “business” da Picard. Como já dizia o tio Sam: “Time is Money”, e é fato que o preparo de qualquer prato toma um tempo considerável.

Obviamente nada disso é novidade para nós. Comidas congeladas existem há muito tempo. O diferencial da Picard, no entanto, é que ela é especialista em comidas congeladas e, diferentemente dos outros varejos, ela não vende alimentos de marcas terceiras. A Picard fabrica todos os alimentos que vende e está mais próxima do consumidor final, talvez esteja aí uma das principais vantagens competitivas da empresa.

Apesar de vender congelados, por incrível que pareça, os produtos da Picard conseguem passar uma imagem de uma comida saudável, o que é um fator extremamente positivo em um momento em que a preocupação com a saúde e com a qualidade de vida aumenta. O ambiente da loja, as embalagens bem elaboradas e sem cara de comida barata conspiram a favor do consumo. Por que não provar?

Conversei com alguns amigos para ouvir suas opiniões sobre os “pratos” oferecidos pela PIcard e o retorno foi bastante positivo. De uma maneira geral as pessoas acham que além de saborosos, os pratos saem barato uma vez que custaria mais comprar todos os ingredientes para fazer as receitas em casa. Sem contar que muitos pratos são preparados com receitas complicadas, ou seja, nem todos têm a habilidade necessária para prepará-los.

A Picard em seu nome e proposta atual surgiu em 1973, quando Armand Decelle, ex-CEO de sucesso da Compagnie Generale de Conserve, comprou a “les Glacières de Fontainebleau” da família Picard. O executivo reconheceu o potencial do negócio e do ramo de congelados, que aresentavam qualidade e sabor superiores aos alimentos enlatados e uma conveniência maior que os alimentos frescos.

Apesar de vender congelados, o negócio vai a todo vapor – não pude deixar de fazer o trocadilho. De 1998 à 2008 o número de pontos de venda dobrou, chegando hoje a mais de 700 lojas próprias e 23 centros de entrega à domicílio espalhados na França, Itália, Bélgica, Luxemburgo e Espanha. Para se ter uma idéia do tamanho do negócio, a empresa conta com 3300 funcionários e as vendas vêm crescendo cerca de 10% ao ano. O faturamento da Picard deve passar de 1 bilhão de Euros em 2008 (aproximadamente US$1.4bi) .

Bom, chega de papo, minha comida (congelada) está no forno! E para quem for provar um prato da Picard, bon apétit!

Picard Surgelés – www.picard.fr

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