Os sites de relacionamento foram uma das invenções mais criativas e de maior sucesso da internet nos últimos anos. No Brasil o orkut foi o precursor deste tipo de site e se espalhou rapidamente pela rede brasileira. O facebook (ainda não tão popular por aqui) é o líder mundial com mais 58 de milhões de usuários cadastrados no final de 2007 e mais de 65 bilhões de page views por mês!!! O LinkedIn (www.linkedin.com) também é um site de relacionamento porém com um grande diferencial por ser voltado para o ambiente profissional. No LinkedIn os seus contatos deixarão de ser apenas amigos ou conhecidos para tornarem-se colegas de trabalho, colegas de faculdade, pessoas que de alguma maneira fazem parte do seu círculo profissional e, mesmo que o LinkedIn ainda não seja tão famoso por aqui no Brasil, vale a pena conhecê-lo.

Muitas empresas têm buscado nos sites de relacionamento informações sobre candidatos para a vaga na sua empresa. Às vezes uma foto, uma comunidade, ou recados deixados no site podem comprometer a contratação de um funcionário para determinada vaga. Manter uma boa imagem em sites como orkut e facebook é essencial para quem não quer ter este tipo de problema. Como citado no post Identidade Online, seu nome na internet deve trazer boas referências sobre quem você é e pode tornar-se uma vantagem competitiva no mercado de trabalho. "O mercado precisa saber sobre suas conquistas e os conhecimentos e experiências que você acumulou. E, nesse sentido, a internet é excepcional", diz o carioca Marcos Sêmola, de 34 anos, diretor de operações de risco da Atos Origin no Reino Unido.

O LinkedIn é um site que utiliza muito bem esse propósito. Mais uma criação do Vale do Sílicio na Califórnia, o site já conta com mais de 22 milhões de usuários cadastrados e deve ganhar uma versão em português em breve. O site foi criado pelo americano Reid Hoffman, que já possuía experiência no ramo de ferramentas na internet com o PayPal - sistema de e-commerce que permite a transferência de dinheiro ou pagamentos através da internet. Além de possibilitar reunir seus contatos profissionais, o LinkedIn possui um banco de dados enorme que permite a identificação das empresas em que você trabalhou (apresentando dados como número de funcionários e localização da sede), funções desempenhadas e o período de cada uma delas. Sua faculdade estará disponível em uma enorme lista de universidades de todo o mundo. Seus colegas, fornecedores ou clientes estarão conectados a você e também poderão dar recomendações sobre o seu trabalho. Obviamente, se alguém disser algo de ruim sobre seu trabalho você deletará o comentário.

Outro recurso muito interessante disponível no LinkedIn (e que aparentemente funciona muito bem) é uma seção de perguntas e respostas na qual os próprios usuários do site fazem perguntas sobre melhorias no ambiente de trabalho. Há cerca de 20 categorias para fazer os questionamentos: dicas para aplicar um processo novo na empresa, práticas de sustentabilidade, treinamentos, recrutamento, finanças, etc. Assim que você fizer sua pergunta, outras pessoas poderão vê-la e responder com sugestões para sua dúvida.

Enfim, para quem não quer perder oportunidades, o LinkedIn é uma excelente ferramenta para mostrar suas habilidades e conhecimentos na web.